中英文藍色牌匾就掛在戴德生的出生地。      (照片來源/ Barnsley Hudson Taylor Group)

1854年，一位滿有傳福音熱忱的年輕英國人搭了5個月的船抵達大陸，他是中國內地會(China Inland Mission)創辦人戴德生(Hudson Taylor)，上月21日在他的180歲冥誕，他的家鄉英國約克郡(Yorkshire)班斯萊市(Barnsley)進行了掛牌儀式，記念這位華人宣教的先鋒者。

他在華人世界所做的點滴奉獻，使他成為19世紀以來最重要的來華歐洲人之一。因此時至今日，後世仍然緬懷他，在他的家鄉成立了「班斯萊戴德生組織」(Barnsley Hudson Taylor Group)，希望尋找當年戴德生的腳蹤，以他對信仰的堅定激勵當代人。

以中英文刻有「中國內地會創辦人戴德生醫生的出生地點」的兩個藍色牌匾，由市長與約克郡利茲華人基督教會黎邦懷牧師分別掛牌。藍色牌匾在當地是為了記念歷史性人物所用，這也是首次使用中文牌匾。

立意投身華人禾場　22歲登陸上海創辦中國內地會

戴德生在華宣教，入境隨俗穿唐裝，蓄髮辮，是少有的宣教士特例。      (照片來源/Daily Mail)

戴德生17歲立志成為宣教士，在中國熱的潮流下，1853年9月，他乘船展開華人宣教之旅，隔年3月登陸上海，並以此為宣教基地。初到大陸的戴德生，發現人們只對他的西化裝扮很在意，對佈道卻毫無興趣，意識到文化衝擊對宣教的影響後，他蓄起髮辮穿起唐裝，是當時在華宣教士少有的特例。

因為期盼大陸每個省份都有宣教士分布，戴德生於1860年回到倫敦休養並進修醫學，5年後成立中國內地會，也就是今日海外基督使團(Overseas Missionary Fellowship)的前身，並著書《中國屬靈需要的呼聲》(China's Spiritual Need and Claims)，提到中國有眾多靈魂等待救贖，華人禾場需要宣教士，並於1866年帶著18位宣教士再度回到中國。

中國內地會致力於反鴉片貿易運動等公益事工，使其成為19世紀最有影響力的宣教機構。戴德生在華的51年間，差派800位宣教士、成立125間學校，更帶領1萬8千人信主。

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