「JONAH」是約拿，這個名字的意思是鴿子，鴿子其實很忠心，你要牠往哪裡飛，就往哪裡飛。但是我們看到聖經中的約拿，他的行為和自己名字好像不成正比。

聖經約拿書提到，耶和華命令亞米太的兒子約拿往以色列的世仇－亞述帝國的首都尼尼微城(伊拉克)去，結果非但沒有遵行神的話，還坐船逃往他施(西班牙)去。他怎麼逃呢？先到約帕(以色列海法這個海港)，正好遇到一條船。古代遇到船不容易，要等幾個月才有船，可是他卻很順利坐到船，就落跑了，所以約拿有一個稱號，叫做「落跑先知」。

悖逆神　災禍臨

約拿沒有順服上帝，所以神讓他在海上遇上奇幻漂流，藉此來管教提醒約拿。從約拿的經歷，神要我們學習的就是順服上帝。我們如何順服？「在上有權柄的，人人當順服他，因為沒有權柄不是出於神的。凡掌權的都是神所命的。」(羅馬書13章1節)在上有權柄的，人人當順服他，謙卑順服就會蒙福。

因為約拿的悖逆，「耶和華使海中起大風，海就狂風大作，甚至船幾乎破壞。」(約拿書1章4節)那時約拿躲在船的底艙睡覺，船上的人都在想到底是誰的緣故？約拿說：「應該是我吧！」於是眾人就把約拿丟在海裡。

接著，耶和華安排一條大魚吞了約拿，讓他在魚腹中三日三夜。後來耶穌曾引用這件事情說：「一個邪惡淫亂的世代求看神蹟，除了先知約拿的神蹟以外，再沒有神蹟給他們看。約拿三日三夜在大魚肚腹中，人子也要這樣三日三夜在地裡頭。」(馬太福音12章39~40節)原來約拿在魚的裡面三天，耶穌也要死在地裡頭三天；約拿被魚吐出來，耶穌三天後也要從死裡復活。

這個故事告訴我們，在這邪惡彎曲的世代求神蹟？只有一個神蹟是神所預備，就是耶穌基督為你死，祂流寶血洗淨你，祂為你復活，也就是耶穌的救恩。這並不代表沒有其他神蹟奇事，而是對於那些尋求動機不對的人，只有救恩給他們看。

順服才能蒙福

於是約拿在魚腹中禱告，這禱告是從悖逆到順服，發自內心的呼求，完全的交託自己。於是耶和華的話第二次臨到約拿，要他起來，往尼尼微去，這次約拿順服了。所以如果你的禱告是願意順服上帝，你會發現上帝的話要臨到你，你就要去做祂要你做的事。

這尼尼微是極大的城，有三日的路程。約拿進城走了一日，宣告神所要他代為宣告的話說：「再等四十日，尼尼微必傾覆了！」這裡說尼尼微是極大的城，有三日的路程，為什麼約拿一天就走完了？

根據歷史學家和神學家研究，該城周邊只有12.5公里，面積是1850英畝，難怪約拿一天就走完。而「有三日的路程」之說，根據神學家和考古學家研究，在古代中東地區這是一個外交術語，指的是重要的他國大使來這個國家，而那位大使就是約拿，他代表神而來，是天國的大使。

這裡為何說尼尼微是「極大的城」？原來希伯來文的「極大」也有「非常重要」之意，在神的眼中尼尼微是非常重要的。所以你傳福音的對象也很重要，每個基督徒就像是天國大使，要去宣揚神的福音。

尼尼微悔改　上帝施憐憫

亞述於公元前1354年建國，是個非常強盛且殘暴的國家，尼尼微更是一個罪惡之城，這也得以解釋為甚麼約拿不想去尼尼微的原因之一，約拿內心一點也不希望尼尼微得救。

但是當尼尼微人聽到約拿代表上帝所發出的話語時，反應又如何？「尼尼微人信服神，便宣告禁食，從最大的到至小的都穿麻衣。」(約拿書3章5節)尼尼微人立刻悔改。

約拿的時代，是在西元前700多年，當他前去尼尼微傳道時，亞述帝國很可能依然強盛。可是當他們聽到約拿的呼聲，卻都悔改，難怪耶穌説：「當審判的時候，尼尼微人要起來定這世代的罪，因為尼尼微人聽了約拿所傳的就悔改了。看哪，在這裡有一人比約拿更大！」(馬太福音12章41節)因尼尼微人悔改，神就不降災禍了。

所以基督徒要傳福音給家人朋友，讓他們也能夠悔改信主。

當彼此相愛　也要愛仇敵

照理說，因為約拿順服了，尼尼微人都悔改，〈約拿書〉到第三章應該就可完美結束，可是〈約拿書〉有四章，第四章很可能就是神要對你我說的話。

其實約拿希望看見尼尼微被滅，因為亞述是以色列的世仇，結果卻因尼尼微人的悔改，上帝改變心意，不要滅城。後來約拿到了尼尼微城的東面，期待看到上帝毀滅尼尼微，但是神也愛尼尼微城的人，祂也希望約拿能用祂的愛去愛他們。

願神的愛今天就在我們當中，讓每一個人都切實的彼此相愛。「人若說我愛神，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神。愛神的，也當愛弟兄，這是我們從神所受的命令。」(約翰壹書4章20~21章)服事裡許多的恩怨情仇、是非對錯，有一天你會發現其實都不重要了。

你周圍的人，有沒有是讓你覺得討厭的人，好像約拿對尼尼微城的人一樣。但是今天神要告訴你，其實神愛他們，所以當彼此相愛。

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