【末日號角聲專欄】什麼是末世？如今已是末世了嗎？

【末日號角聲專欄】什麼是末世？如今已是末世了嗎？

(圖/shutterstock)

作家專欄, 話題時事, 信仰造就
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以前談到末世，人們總會說：「都是那些基督教的牧師在危言聳聽的。」但現在講到末世，幾乎都是科學家、環衛工程學家，地質氣象學家們的課題，都在論及這個世界是否已經走到末了？真正的「末世」這一詞是從聖經裡面來的，末世這兩個字到底代表什麼意思...

談到「末世」這個名詞、我們的腦海裡便會不由自主的出現很多畫面；例如地震、天災、海嘯、瘟疫、戰爭、極端氣候…等，各種突發令人措手不及的狀況。所以，末世帶給人的感受，幾乎都是恐懼害怕的組合。

以前談到末世，人們總會說：「都是那些基督教的牧師在危言聳聽的。」但現在講到末世，幾乎都是科學家、環衛工程學家，地質氣象學家們的課題，都在論及這個世界是否已經走到末了？

「末世」顧名思義是這個世界即將結束之前的時間。但是真正的「末世」這一詞是從聖經裡面來的，末世這兩個字到底代表什麼意思？

有末世當然就有起初；創世紀第1章第1節告訴我們，起初神創造天地，這句猶如史詩般的開場敘述，告訴我們這個世界有一個創造者，他創造了宇宙萬物，更創造了人類。然而人類的始祖亞當跟夏娃悖逆神的話，被趕出了伊甸園，開始誕生人類的歷史。

歷史是一條線性的時間洪流，只能不斷的向前奔流，無法回頭。這條時間的洪流及其中所發生的事件到底是有意義的呈現，還是如佛家所說的無明，一切因緣際會的巧合罷了。

對無所不知，無所不在，無所不能的上帝而言。歷史絕非無意義的堆疊或者偶然。它是一種有意義的持續發展。因此神透過聖經的預言，鋪排人類的歷史。

「誰行作成就這事，從起初宣召歷代呢？就是我耶和華，我是首先的，也與末後的同在。」(以賽亞書41:4)

神藉著歷代的先知、事先對人類歷史說出預言，並且應驗、為的是要讓世人查考印證後、來認識這一位上帝。讓世人明白，我們旣出於上帝，有一天也要歸回上帝。

在舊約，上帝告訴祂的百姓，將來必有一位大牧人要從祂那裡來，牧養以色列家所有的百姓（耶利米書31：31-34、以西結書34：11-16）；先知但以理稱那是「引進公義的世代」，是至聖者彌賽亞掌權的世代（但以理書9:24）；先知以賽亞形容那是一個非常美好的世界：野獸要和平共處、人類不再學習戰事、人們將恢復長壽狀態、土地要生長豐盛百物…..（以賽亞書2：2-4、11：6-10、65：17-25）。

所以，這樣的論述就被稱為彌賽亞的世代，當彌賽亞降臨的時候，祂要帶來一個神掌權的國度。

在新約，我們知道耶穌基督就是這一位彌賽亞。祂第一次來到地上、以人子的身份來，為世人的罪釘死在十字架、第三天從死裡復活，經過40天後升天。

約翰福音14:1-4，主耶穌告訴他的門徒：「在我父的家裡、有許多住處…我去原是為你們預備地方去…就必再來接你們到我那裡去」，祂去是為門徒們預備地方，如果祂預備好了就必回來，帶門徒去祂所預備的地方。

從舊約到新約，我們確信將來有一位大衛的苗裔要在地上執掌王權。

在人類將近6000年的歷史裡，都是撒旦在暫時掌權，但是那第7000年，基督證明他才是萬王之王、萬主之主。

因著亞伯拉罕之約的應許，萬國信靠主的基督徒，都要因亞伯拉罕的子孫耶穌的緣故蒙福、與以色列一起進入千禧年的國度，這真是有福的確據。

有關末世的經文：

「神既在古時藉著眾先知多次多方地曉諭列祖，就在這末世藉著他兒子曉諭我們…」（希伯來書1：1－2）

「第一要緊的，該知道在末世必有好譏誚的人隨從自己的私慾出來譏誚說」（彼得後書3：3）

「小子們哪，如今是末時了…從此我們就知道如今是末時了。」（約翰一書2：18）

這些經文都提到末世跟末時，這些作者都是耶穌的門徒，何以在2000年前他們就已經論到「如今就是末世了」呢？如果在當時就已經是末世了，為什麼耶穌沒有來呢？一路到現在已經過2000年了，耶穌還是沒有來，到底這末世的概念應當如何算呢？

AD70年，羅馬將軍提多攻陷耶路撒冷並毀掉聖殿，以色列民開始被羅馬皇帝丟到世界各地，因為這民太難管理了，應驗了先知但以理的預言：「必有一王的民來毀滅這城和聖所，至終必如洪水沖沒，必有爭戰，一直到底，荒涼的事已經定了…」（但以理書9：26）。以色列人按著先知所預言的第二次被擄，這次被擄到世界各國去，荒涼到底了。

但是以色列人仍然有盼望，聖經預言以色列將來必要復國，而且重新回到神所賜給他們的迦南美地重新建國。以色列復國以後正是耶穌基督即將再來的日子，因此以色列復國是耶穌第二次再來的確定徵兆。

當我們綜合聖經的論述，就知道原來「末世」有兩個特別的意涵，第一叫廣義的末世，第二叫狹義的末世，這兩個意涵都跟耶穌第二次降臨有明確的關係。

廣義的末世：耶穌基督升天以後、門徒就開始等待耶穌再來，因為耶穌再來會帶來萬象更新，這段等待的時間就開始稱為末世，因此保羅、老約翰的書信，開始有「如今就是末世了」的表述。

狹義的末世：以色列復國以後，開始進入狹義的末世，亦即耶穌真正要再來的世代。馬太福音24：32－33耶穌親自所說無花果發嫩長葉子的預言－以色列復國，AD1948年以色列經過2000年的亡國後，果然重新復國，「這樣、你們看見這一切的事，也該知道人子近了、正在門口了」。

如今我們正處在狹義的末世，知道耶穌基督要再來，這對基督徒而言是非常重要的事。因為基督徒普遍缺乏急迫感與使命感。

「耶穌再來」說了2000年了，還沒有來，不急不急！仍然我行我素，懵懂過日子，這是沒有急迫感。看見滿山遍野的羊群沒有牧人，被野狼、被熊吞吃，這跟我一點關係都沒有，這是沒有使命感。

馬太福音24：3－13耶穌自己說的末世亂象「你們要謹慎、免得有人迷惑你們…你們也要聽見打仗的風聲…民要攻打民、國要攻打國、多數必有飢荒、地震…」。

我們確信如今就是彌賽亞即將降臨的世代，末世雖然混亂可怕，但之後的耶穌再來卻是基督徒有福的確據。你預備好要與主同行、同作主工了嗎？願我們都能向上帝回應：「主阿！我再這裡，請差遣我！」

(文章授權/ 王長瑞牧師)