美國聖經協會進行每年一次的「聖經狀況調查（State of the Bible）」已有12年的時間。透過大規模研究，認識美國人對於聖經的觀點與相關信仰行動。

 

調查顯示，美國基督徒家庭較一般民眾更願意奉獻金錢、為神所用！

 

73%的受訪民眾表示，「對於聖經的認識，很大程度地影響人是否願意奉獻。」因著認識信仰，基督徒相信「因為多給誰，就向誰多取；多託誰，就向誰多要。」（路加福音12:48）」

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• 本年度報告蒐集2,500餘位美國成年民眾的意見，並經統計分析後寫成。（圖/shutterstock）

本年度的研究報告由美國聖經協會與芝加哥大學「無黨派客觀研究組織（the Nonpartisan and Objective Research organization at the University of Chicago, NORC）」合作進行，於2022年1月20日至28日進行調查。最終收到來自全美50州與華盛頓哥倫比亞特區（Washington, District of Columbia）成年民眾共2,598份有效問卷

在美基督化家庭奉獻金額與流向

調查結果逐月批次公布。11月底發佈的最新章節「第8章─慷慨大方」，內容聚焦於討論「美國基督徒」對比「全美民眾」的慈善捐贈習慣。

調查結果顯示，以「家」為單位，在美基督化家庭平均每戶奉獻金額達到2,941美元，奉獻總額佔了全年度的44%，相較未信者平均每家戶慈善捐款924美元為多。

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• 調查顯示，美國基督徒家庭較一般民眾更願意奉獻金錢、為神所用。（圖/擷取自美國聖經公會《聖經狀況調查》報告）

對此，美國聖經協會表示，從普世價值出發，當人們討論做善事、捐贈、慈善事業等類活動時，多半會想到的投入方式是透過金錢。

然而，「對有信仰的人而言，我們總是被從神而來、超乎所求所想的恩典所懾服；在獻上個人專業、以行動服務他人之餘，會更願意用慷慨的金錢奉獻來回應上帝。」

更進一步用聖經教導來回應基督徒的奉獻動機，雅各書1:22指出「只是你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。」聖經提倡信徒應在生活中的各個面向活出信仰，「各個層面」當然也包括了我們在世所擁有的金錢。

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• 藉著奉獻金錢，社會中許多需要就得到了幫補。（圖/shutterstock）

其次，對於討論基督徒的慈善捐款，我們多會預設基督徒的奉獻金額主要是投入自己的教會，但讓人意外的是，調查結果並非如此，「因著信仰，許多基督徒願意投入更多的款項在教會外的鄰近慈善與非營利機構。在『信』與『不信』之間，前者捐出的平均金額（2,141美元）遠超後者（163美元）13倍。」

面對基督徒捐款幫助的對象多是在地的社區機構與非宗教團體，美國聖經協會，則用使徒保羅提醒以弗所教會長老們時說的話來做回應：「我凡事給你們做榜樣，叫你們知道應當這樣勞苦扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話說：『施比受更為有福。』（使徒行傳20:35）」

基督徒奉獻款項多留在本地與社區

「為什麼相較於捐給跨國組織，民眾更傾向捐給本地小機構？」調查報告針對此一特性提出了看法。

根據受訪者的回應，促使他們願意捐款的動機，主要是「認為將資源流在本地可以帶出更直接的果效。」多數人認為，「我就住在這個城市／社區當中，甚或是從小到大都在這地成長，很希望可以為家鄉貢獻，也有更高的機會目睹改變，或是積極監督捐款的流向。」

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• 許多基督徒透過奉獻的行動，希望能達成愛鄰舍、做在需要上的目標。（圖/shutterstock）

此外，亦有許多民眾提及，以新冠疫情期間為例，目睹許多街邊鄰里的生活都受到極大的影響，「我如果長期挹注在地公共資源，除了能幫助受困者改變生活，說不定在未來的一天我也會是受助、受益的對象。」

美國聖經公會也參照另一份由跨國醫藥企業「禮來公司（Eli Lilly and Company）」家族慈善事業所做的相關調查，同樣指出「疫情中我們感受到的日常與過往生活經驗大不相同。疫情在全球的廣泛流行，大幅改變了人們對於個人工作、收入、生活方式、財務安排的習慣，這也連帶造成捐獻習慣的顯著變化。」

委身信仰與奉獻額度的探討

而在「信仰委身度」與「奉獻金額」兩者間的關係，美國聖經公會於問卷中提問：「對於聖經的認識，將如何影響你的奉獻決定？」

對此問題，有73%的受訪民眾表示「對於聖經的認識，很大程度地影響人是否願意奉獻。」因著認識信仰，基督徒相信「因為多給誰，就向誰多取；多託誰，就向誰多要。（路加福音12:48）」

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• 報告中亦嘗試探討「信仰委身度」與「奉獻金額」之間的關係。（圖/擷取自美國聖經公會《聖經狀況調查》報告）

這種慷慨大方的慈善奉獻，也連帶幫助人社會充滿希望、讓整個社會變得更好、更繁榮。

美國聖經協會也藉此調查更明確的區分，「是奉獻的多，讓社會更好、更有希望？」抑或是「事業興旺，且滿懷希望與明確目標的人，想藉著奉獻與人分享這種美好的感覺？」

從結果來看，可能兩者兼而有之。不過，美國聖經協會認為，與其釐清「付出」與「收穫」間的因果關係，再一次省思路加福音12:48的教導，就能清楚地看到，聖經真理教導我們要成為慷慨付出的給與者。

「遵照真理而行，不僅是學習順服神的心意，更重要的是『我們愛，因為神先愛我們。（約翰一書 4:19）』」

最後，在本次的報告節與中，美國聖經公會也提醒：「藉著聖經經文認識神的愛與恩典，並讓自己也效仿神的榜樣而行才是讀經的真義。要記得『你們白白地得來，也要白白地捨去。（馬太福音 10:8）』」

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