美布雷默頓高中橄欖球教練甘乃迪，深受電影《永不放棄》激勵，自2008年擔任教練起，每回賽事結束，必走到50碼線，向上帝獻上感謝禱告。      (照片來源/Liberty Institute）

一場橄欖球賽結束後，一位高中教練獨自走到50碼線，進行簡短禱告，他並未說明自己在做什麼，也未邀請任何人加入禱告行列。另一場賽局結束後，有些學生主動要求加入禱告，他僅回答，這是一個自由的國家，可以做自己想做的事。於是學生們熱烈回應，「球賽後禱告」的行動就這樣持續下去，成為眾所周知的特色。

然而，布雷默頓高中(Bremerton High School)卻在9月17日寄發一封信給這位教練－約珥．甘乃迪 (Coach Joe Kennedy)，禁止其在撖欖球賽結束後作禱告。

對此，「自由機構」( Liberty Institute) 組織本月15日寄了一封「要求信」，知會位於華盛頓州的該校，表明其先前對約珥．甘乃迪教練(Coach Joe Kennedy)所發的「禱告禁令」，是屬於「違憲」，要求該校撤銷禁止該教練賽後禱告的命令；甘乃迪自己表示，不論學校如何回應，他都將行使憲法賦與的私人禱告權。

熱愛禱告甘乃迪說，很榮幸可與這些孩子同工，並教導他們發揮運動家精神與團隊合作，希望校方能允許他持續與這些孩子同工，也為他們感謝上帝。

電影「永不放棄」激勵他向上帝獻上感恩祭

海軍退役的甘乃迪，是該所高中校隊的助理教練、及後援校隊的主領教練。2008年，因深受具信仰意涵的橄欖球電影《永不放棄》(Facing the Giants)所激勵，自受聘該高中後，便起而效法，在每場球賽結束後，獻上禱告、感謝上帝。

甘乃迪會獨自走到50碼線作簡短禱告，為他的隊員、團隊平安以及競賽精神感謝上帝。他從未說過自己在做什麼，也未曾邀請任何人加入他的禱告。

持續幾場賽事後，有些基督徒學生請求與甘乃迪一起禱告；自此以後，學生們經常在賽事結束後，自動自發來到50碼線，加入甘乃迪的禱告，甚至連「敵軍」隊員也會偶爾加入禱告行列。

每次禱告時，甘乃迪總是單膝跪下，安靜的出聲禱告，簡短感謝禱告約15-20秒，成了甘迺迪的個人風格，就這樣禱告長達7年。

然而，校方竟在9月中旬命令甘乃迪停止賽後禱告，不管是低頭、或實質禱告都不准，理由是會影響學生在那裡跟著禱告。

甘乃迪總是單膝跪下，簡短感謝禱告約15-20秒；後來許多隊員、家長，甚至是對手陣營成員，都自動自發加入禱告行列。      (照片來源/Liberty Institute)

校方無權禁止甘乃迪行使個人禱告權　學生、社區成員紛紛表達支持

「校方無權禁止甘乃迪、或任何公民禱告。」自由機構執行長暨主席夏克爾弗得(Kelly Shackelford)表示，校方竟要求甘乃迪，要他選擇是繼續在該校擔任教練，或繼續表達自身信仰，「因校方錯誤詮釋法律，使甘乃迪置身在此情境中。」

「希望校方可以公開承認錯誤，立即撤銷該禁令。」若校方不履行，該機構將「全力維護、捍衞甘乃迪權利，恢復憲法所賦與他的宗教自由權利」。

該校學生與社區成員已出面表達對甘乃迪的支持，事實上，在他收到禁令的第一週，已有逾2千名校友與學生出現在每週五的校友返校賽上「表態支持」。甘乃迪則表示，不管校方如何回應，他將持續在校友返校賽結束後作感恩禱告。

甘乃迪收到校方禁止賽後禱告令的第一週，有逾2千位校友及學生，現身每週五該校的橄欖球校友返校賽中，表達對甘乃迪禱告自由權利的支持。      (照片來源/Liberty Institute)

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