世界第三人瑞辭世》她經歷2次世界大戰、20位總統，拿聖經揭長歲秘訣

伊麗莎白．弗朗西斯（Elizabeth Francis）7月25日歡度115歲生日，之後10月22日在睡夢中被主接去。圖為她114歲生日時獲得一塊德州形狀的匾額，以表彰其作為德州最長壽的人。（圖／@DebRobertsABC X）

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被暱稱「休士頓伊莉莎白女王」的伊麗莎白．弗朗西斯（Elizabeth Francis）於10月22日睡夢中被主接去，享嵩壽115歲。

她被尊為美國在世最年長、世界第三高齡的人，認識伊麗莎白的人普遍將其長壽歸因於終生不菸不酒，而她，總會拿出隨身攜帶的《聖經》，堅定說：信仰就是她高壽的原因。

經歷兩次世界大戰的超級人瑞

伊麗莎白，被列入極少數「超級人瑞」之一，即年紀110歲以上。

其房間牆面上掛滿前總統歐巴馬、柯林頓家族及其他人每年祝賀她長壽的匾額、裱框生日卡片。身為主要的照顧者-孫女埃塞爾．哈里森（Ethel Harrison）說，政治人物、社區朋友和親友經常到家裡拜訪她，且奶奶十分享受與人相處。

出生於1909年的伊麗莎白，一生經歷無數時代變遷，包含兩次世界大戰、種族隔離社會和民權運動，並見證過20位總統就任。

今（2024）年7月慶祝115歲生日時，她收到前總統歐巴馬夫婦的祝賀信，讚揚其貢獻與所經歷的歷史。

根據全球人瑞資料網站LongeviQuest，她生前為美國最高齡、全球第三長壽的人。與姊姊伯莎．約翰遜（Bertha Johnson）為世界史上年齡總和最大的姊妹；伯莎在2011年去世時106歲，相當高壽。

大半生照顧家人並投身教會

伊麗莎白一生大部分時間都住在德州休士頓，於教會工作，並在當地電視台大樓經營一家咖啡店。

她很早就經歷失去親人的痛苦，1920年11歲時母親離世，她與其他5個兄弟姊妹被打散到不同家庭成長。

埃塞爾形容她的奶奶是名照顧者，「她照顧兄弟、姊妹、父親，那是她生活的一部分」；直到1999年，開始行動不方便，搬去與女兒、孫女同住。

不過，儘管上了年紀，伊麗莎白仍相當活潑外向。埃塞爾記得，奶奶112歲時已有3個孫子、4個曾孫、2個玄孫，仍非常積極參與所有家庭活動，一點也不輸年輕人。

長壽歸功於基督信仰

認識伊麗莎白的人，普遍將其長壽歸因於終生不菸不酒，但若被人問到，她會拿出隨身攜帶的《聖經》，告訴人信仰是自己長壽的秘訣，並說這都是因為主。

事實上，過去她接受全球人瑞資料網站LongeviQuest的採訪時，也說過類似的話，「我感謝慈愛的神，讓我留在這裡，還沒帶走我。」

有人問她，身為長者，擁有更多生活經驗，有無人生建議？

「神給你的，就使用出來！」她鼓勵，要人人發揮神賜的恩賜、才幹、恩典，使用神給予的一切。

一生愛主、愛人

埃塞爾分享，奶奶最喜歡的經文是約翰一書4:8，「沒有愛心的，就不認識神，因為神就是愛。」這也是她常與子孫耳提面命的。

「她是個愛人、關心人的人，更重要的是，她愛主。」埃塞爾認為，這一句話就是對奶奶的總結。

她又說，伊麗莎白的女兒，也就是她的母親今年96歲，全家人已接受失去奶奶的現實，「我非常感謝神，讓我們可以與她共處這麼久。」

家人們計畫11月初，在伊麗莎白的母會——好望角宣教浸信會（Good Hope Missionary Baptist Church）舉辦追思會，回顧其一生。儘管她比大多數朋友長壽，但葬禮上將擠滿所有愛她的人。

LongeviQuest執行長班．邁耶斯（Ben Meyers）今年７月時與伊麗莎白見過面，他讚許道，「長壽」從不是她根本的願望，而是每天認真生活的自然產物，「她為所愛的人和上帝做正確的事，勘為榜樣，值得我們學習。」

「耶和華你們神所吩咐你們行的，你們都要去行，使你們可以存活得福，並使你們的日子在所要承受的地上得以長久。」
—申命記5:33

（參考資料／Faithwire、CNN、LongeviQuest）

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