蔡嘉芝生長在小康家庭，看著兩個姊姊學業表現優異，從小她對自己就有高度期許和要求。她回憶說：「我很小的時候就有完美主義和自我期許，作業中一個字寫不好，我會感到不滿意，會撕掉全部再重寫一次」，而這一切只是為了得高分贏得老師的讚許和父母親的肯定。

完美主義與高度自我要求將她墜落無底深淵

學業成績都是第一名的她，有一次考了99分，竟沮喪不已。上了國中，面對課業只要一擔心考試就失常，心中常被愁煩佔據。基測前姐姐為了激勵蔡嘉芝，把自己中女中的制服掛在她書櫃，這讓她壓力更大，結果大考失常，進到私校的語言資優班。

外表活潑大方的蔡嘉芝一進高中就被選上班長，身邊圍繞許多資優生的環境，令她心中所承擔的壓力日益加增，心情常隨著考試成績起伏不定，當分數不好回到家要面對的是母親的責難，更讓她陷入憂愁與難過。

那時，她一到晚上就擔心著明天的上課和考試到睡不著的情況，整個人變得很沉默寡言，連老師都覺得不尋常。高中老師帶她去看身心科，醫生診斷出躁鬱症，後來情況加劇，於是休學在家休養。休養的期間與母親關係惡化，常對母親表示抱怨、聲嘶力竭吼叫。持續服用藥物到大一，因著醫生診斷後確定可以停藥，她以為從此跟躁鬱症畫上句點。

大二的時候朋友帶她去到教會，她一進到教會聽到詩歌就淚流就不止，她說：「我感受到神的愛觸摸我，神的愛將我找回來」，單純的她很快受洗信主，學習把重擔交給神並開始在教會服事。

畢業之後，蔡嘉芝進入銀行業，她勤奮又努力，很快當上經理。進到這職位她更加致力於追求工作表現，高度要求自己，同事一天最多跑1-2名客戶，她一天可以跑3-4個，她慢慢嗅到自己的躁症出現，但已經無法踩煞車，睡眠量減少，對於未來有過度美好的憧憬，超乎一般人的工作量，覺得自己是神力女超人甚麼都可以做，直到她的躁鬱症復發。

心靈憂傷誰能擔當

蔡嘉芝談到當躁症發作的時候自己根本無法睡覺，一直講話，講到沙啞。接著是鬱期，「我最難過的是連洗個澡把自己弄乾淨、洗幾個碗或是為孩子洗個奶瓶的力氣都沒有」，她很清楚自己身體狀況，卻無力改變，那種心靈的憂傷真的沒有人可以懂，心中又常充滿負面的想法。最後身體無法負荷，便離開職場，專心在家休養。

躁鬱症一旦復發就會比過去更嚴重，那一天她回去複診，醫生跟她說：「妳就把躁鬱症當成一種慢性病並且有吃20年藥的心理預備。」她離開診間，坐在外面，向神呼求：「主啊！救我！我不要再倚靠自己了！我要來倚靠祢。」

蔡嘉芝與夫婿及女兒喜歡接近大自然及欣賞人文景觀。（照片/蔡嘉芝 提供）

靠主得勝，靠愛走過

蔡嘉芝談到，自從那一天回到家之後開始晨禱，每日清晨一個人跪在地板上禱告、呼求神、敬拜讚美神。沒有辦法禱告時就用詩篇23篇宣告，每天持續一個半小時。

她開始與神建立個人的親密關係，心中的哀傷也慢慢褪去，原本一餐要吃11顆藥，自此開始減少。過程中，家人的關心、先生的愛護，弟兄姊妹的代禱、牧者的支持成為她持續面對的力量。「以前我常常覺得自己很孤單」，她分享，當她跟神的關係全然恢復時，與自己和他人之間的關係隨之恢復，她和母親也和好了。她表示：「我終於覺得自己不再是一個人了」。

蔡嘉芝說，這時期她用圖表如實詳盡記錄自己身體躁期與鬱期的週期和狀況，對於自己身體相當敏覺，隨時跟醫生討論自己的病情和用藥的調整。她也每日記下感恩的事項，例如：可以好好洗個澡、可以照顧孩子等等。原本醫生說需要兩年才會恢復，半年之後就轉變，最後只需要吃晚上的一顆藥。

次序對了人就會走在對的軌道上

2017年經過醫生許可開始停藥並重新回到職場工作。蔡嘉芝每天早晨仍保有晨禱和敬拜的習慣，並在一天的開始對神說：「主啊！我把我的一天交給祢。」過去她追求升遷和肯定，如今是以神為首位；過去她沒有做到100分就垂頭喪氣，如今仍是努力，但即使70分仍覺得好極了，她不再為自己打分數。

現在的蔡嘉芝眼光被主轉變，更容易看見別人的好而讚美人，也感謝母親一路的陪伴，不再只為自己成就和目標而活。她真正開始與神同行的日子，覺很輕省和自由，覺得很被愛。有一天神對她說：「悲哀的日子要過去了」，當下她知道她真的走過流淚谷了。當人定意交託、全然倚靠、不住禱告和常常感謝時，不可能改變的都改變了。

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